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他无视周围的目光，径直走到周文禄面前：“哦，周，真巧，你们也在。”

    周文禄很上道：“好久不见，本。”

    “我有些事想和你们谈，但是现在走不开，嗯……如果你不介意的话，可以让他和我一起离开一会儿吗？”他摊开一只手，指尖对着周承明，“周、承明先生，可以吗，我们这边需要他做个翻译？”

    周文禄侧过头看向周承明，周承明面露诧异，但还是点了点头，周文禄转回头，微笑道：“当然可以。”

    他们一同走向宋岳堂，随后被他带着进了大厅旁的房间。

    宴会的男主人就这么一言不发地离场，作为宾客，被这样晾在一旁，令不少人皱眉沉脸，心有不悦。

    红鹃坐在自取酒水的餐桌旁的沙发上，长睫一抬，极快扫过大厅，察觉到气氛有变，果断拿出了“女主人”的风范。

    她起身，从一旁的桌上捏了一只高脚杯，走到大厅中的唱台上，立在麦克风前，含笑道：“感谢各位贵宾，在百忙之中，参加今日的晚宴。如今时刻未到，我家老爷还有些需要准备的事情，多有怠慢，实属无心，在此，我代老爷先向各位贵客赔个不是。”

    红鹃一头秀美时尚的卷发落在肩头，艳丽的红色旗袍上点缀着珍珠，精致的妆容显得她格外温婉俏丽，声音清脆动听，举手投足间落落大方，令人不自觉对她产生好感。

    她笑盈盈地将手中的香槟举起，然后动作优雅地微微抬头，一口气饮尽。

    听着台下爆发出一阵喝彩和掌声，红鹃继续道：“我这人，也就嗓子算拿得出手，在老爷回来之前，我先为各位唱上几首，助助兴。还请大家今晚不要拘束，吃喝随意，有什么要求尽管提便是。”

    红鹃表现歉意的态度诚恳，几首清唱歌声悦耳婉转，顺利打消了方才躁动的气氛。

    周锦宗看在眼里，低声与周文禄道：“红鹃这人，确实是个人才。”

    周文禄“嗯”了一声，轻啧叹息道：“可惜了。”

    “大哥，要不然……”

    周文禄微微摇头，不给周锦宗说下去的机会：“留不了，也……留不住。”

    周锦宗抿着唇，眸色一沉，终究还是没有再说下去。

    不过一刻时间，宋岳堂三人就出来了，周文禄面上不动声色，却暗暗留意着宋岳堂那边的动静，果不其然捕捉到了他的视线。

    宋岳堂一眼就看到了周文禄，心里暗讽了句“老jianian巨猾”，便移开了目光。他看向台上献唱的红鹃，立刻明白了他离开后这女人帮他打了圆场，他眯了眯眼，嗤笑一声。

    红鹃自然看见他们出来，见宋岳堂向着这个方向走来，她也不急，有条不紊地将歌唱完了才把麦克风的位置让出来。

    宋岳堂一手按在红鹃腰上，将人揽在自己身侧。红鹃顺势微笑低头，显得小鸟依人。两人外形虽不登对，但奇怪的也不突兀违和。

    宋岳堂并没有用麦克风，声音不大但很清晰：“宋某是个粗人，不会说场面话，就不同各位老板客套了。今日，宋某特邀诸位，实不相瞒，是有事相求的……”

    宋岳堂开门见山，此次打着邀约，主要是预告几日后有一场义卖活动，希望“有闲暇时间的人”都能捧个场，至于义卖所得，会以诸位的名义投入教育、军用和医疗——果真如周文禄所料，宋岳堂此举是要为开战做准备。不少人脸色微变，显然也是意识到了这层。

    今日只是个“预告”，因此宋岳堂并没有说太多，通知完主要内容，接下来就将全心放在吃喝上，红鹃跟在他身边，同他一起主动招待客人。

    一些试图打听北方消息的人，都被宋岳堂以“今晚吃喝，不谈正事”为由打发了。巡宁的商贾是不少，但并非尽数都能结交，他放出了义卖的消息，但肯掏钱做“善事”的人有多少，是哪些？还要等那时候才知道。

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    宋岳堂的预告令众人心事重重，毫无食欲，宴会不过一两个小时就有人以家中急事为由离开，周文禄看在眼里，不禁腹诽义卖之事时间紧张，又需要同家中人商量，确实算“家中急事”了……之后宾客们三三两两地离开，很快，这场宴会就草草散了。

    周文禄他们倒是不急，眼见着厅中人寥寥无几，周文禄这才起身，带着两个弟弟走向宋岳堂。

    “宋将军，”周文禄压低声音，主动开口，“今晚叨扰了。”

    “周大少爷哪里的话，”宋岳堂眯着眼，嘴角弯着，却让人感觉不到真实的笑意，“反倒是我给周家，带来了不小的麻烦，您说是吗？”

    周文禄假意惊愕：“哦？此话怎讲？”

    宋岳堂道：“我倒是消息闭塞，不知格林先生与周家关系斐然。”

    “‘斐然’一词周某不敢当，不过是，几面之缘罢了。”周文禄笑笑，“当然，若这能为宋将军所用，是周某，也是周家的福气。”

    “周大少爷，不知你晓不晓得，我这个人啊，讨厌欠人情。”宋岳堂敛了虚假的笑容，脸色阴沉，他语气缓慢地重复了一遍，透着股愤意，“很、讨、厌。”

    周文禄暗中绷紧神经，表面看起来丝毫不受影响，依旧云淡风轻：“是吗，那真是……十分抱歉呢。”

    宋岳堂盯着他的脸一言不发，两人对视片刻，宋岳堂才道：“义卖当日，希望周家，不要有什么要紧之事缺席才好。”

    成了！周文禄三人脑海中同时闪过这个念头。

    宋岳堂并非为所欲为，作jianian犯科的歹人，但李台昌这样的小人都能在宋岳堂身边活这么久，可见宋岳堂对“恩情”尤为看中。和他们所预料的一样，强行让宋岳堂处于被动地位，接受他们的“人情”，宋岳堂再不愿意，也会给他们一个机会……一个能让他们和他“做交易”机会。

    周文禄悄然松了一口气，闻言颔首笑笑：“多谢宋将军提醒，周家，定会按时出席。”