林冲夜奔 (第17/19页)

  “也听说过，事不干己，不曾打听。”

    管营听他这话，只把一双眼盯在他脸上，仿佛待信不信，却又欲语不语。

    “咦！”柴进故意放下脸来，不悦地问，“管营，你如何这等看人？”

    “柴兄，多蒙不弃，相知也有两三年了，我有句话说，休嫌我冒昧：这件命案，你真个不曾打听？”

    “哟！”柴进猛地里跳起身来，指着管营的鼻子，“嗨！嗨！你休问我，我先问你，多年相知，你说这话，倒是为着何来？”

    管营也厉害，坐了下来，把身子往后一仰，又是定睛看着他，不发一语。

    “真正气数！”柴进是万般无奈的样子，往下一坐，随又跳了起来，厉声说道，“我明白了，莫非你疑惑我与这场命案有牵连？是与不是，你说，你说！”

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    他这一闹，便有庄汉围了拢来，要看个究竟。管营便说：“柴兄，我是好意，你这等先跳了起来，话就谈不拢了。且把你手下这几位先遣开了，我们平心静气来谈一谈，彼此有益。”

    “好，好！”柴进算是让步了，忍着气把手一挥。

    等庄汉一走，管营低声问道：“这场命案死了两个人，一个是高太尉府里的差官，一个更不是外人，原是你这里的洪教师。”

    “这就奇了。”柴进皱着眉说，“那洪教师心胸狭隘，在我这里与人不睦，存身不住，不辞而别。却不想落此结果！可知凶手是谁？”

    管营不即答话，把个头别转了去说：“如果柴兄真个不知，我就说，凶手正是你那好朋友林冲。”

    “这更奇了，他在牢城收管着，如何出来杀人？”

    “是前日调了去草料场的。原是看柴兄的面子，特意做此安排。”

    “承情之至。”柴进拱一拱手，“他是如何杀了那两个人？我那朋友最识大体，是个能屈能伸的男子汉，若无确证，休冤枉好人！”

    “绝不冤枉，高太尉遣来的差官，带着两名伴当，亲眼得见，逃出命来，可做见证——一个在屁股上还吃了林冲一箭。”

    “噢！”柴进心想，你谈到这上面，倒要逼你一逼，便即说道，“我有些明白了，是前日你从牢城把他调到草料场，当夜草料场失火，林冲大概不曾烧死，逃了出来，却又去杀了两个人。这就越发离奇了，这把火从何而来，林冲又为何去杀那两个人？管营，你我多年相知，究竟是何缘故，倘有所知，你也与我实说了吧！”

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    这咄咄逼人的几句话，把个管营说得脸上青一阵、红一阵，好生不安，等了半天才说出一句话来：“都是为了看着柴兄你的面子。”

    这句话柴进明白，如不是看着自己的面子，管营早就在牢城中对林冲下了毒手！这样一想，倒有些见他的情，便也不忍相逼。“草料场原是个好差使，多承看我薄面，善待林冲。不想他福薄，弄出这场祸来。”柴进说到这里，急转直下地问道，“管营，请道来意！可是以为林冲在我这里？你只直说，我不怪你。”

    管营强笑道：“我可不敢说这话。”

    话是这么说，那神气已摆明了，确确实实以为林冲是藏匿在这里。柴进此刻软又不是，硬又不是，颇有进退失据之感，因此也只报以不明意义的微笑，默然不作一声。

    这样子成了僵局，彼此都觉得难堪。柴进正打算着找句什么话来说，好歹先解消了这个剑拔弩张的局面再论其他，而管营却在他前面开了口。

    他这一开口，态度完全变了，先唱个喏：“柴兄，你我不必徒费争执，伤了朋友的和气。须知我来拜访，全看在柴兄往日待我的情分上。”

    听他这样说法，柴进反觉歉然，赔笑答道：“原是这话，见情之至。”

    “我也不须柴兄见情，也不问林冲是否在你庄上，只尽我的心，有几句话奉告。”

    这是极要紧的几句话，管营不肯大声说出来，附着柴进的耳朵，悄悄透露了一个消息：沧州的团练使，原是高俅提拔起来的，所以听得陆谦被杀，大为震怒；他也疑心到柴进与此命案有牵连，已密札知州衙门，派人监视柴进的两处庄园，而且已有表示，柴进如果敢窝藏罪犯，不畏法度，便要发兵搜捕——好得朝中有高太尉做主，便闯出祸来也不怕。

    柴进一听这话，暗暗心惊，神色之间不由得便有些不自然了。

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    “柴兄，此刻还来得及。”管营又说，“就我来的这一时，密札刚刚发出，知州衙门总得明日才会派人。若是林冲来投奔你时，休得收容，劝他即速逃走。叨在至好，把心里的话说与柴兄，休得自误，负了我一片苦心。”说罢一揖，告辞而去。

    柴进送走了管营，回到厅上独自坐着，心里像十五个吊桶打水——七上八下，无以为计。老庄客见此光景，猜出几分，慢慢走到他身跟前，叫一声：“大官人！”

    柴进凡事与他商量，管营的话自然不必瞒他，便原原本本都说了出来。

    “这管营倒是够交情的。”老庄客说道，“明明已知林教头在我们这里，却说他投奔来时，劝他快逃。这里留着大官人的面皮，怕戳穿了不好看相。”

    “是啊，我也知道。只是——唉！”

    就这欲言又止，继以长叹，便知他心里的为难。老庄客知道他的脾气，心想要做篇偏锋文章，才能说得服他，让林冲从速离庄。

    于是想了想，徐徐说道：“大官人义气的名声，江湖上谁个不知？自然没有把林教头推出去的理。”

    “正是为此。”柴进懊恼地说，“我生平不曾遇见过难题，今日里可正是遇见了。”

    “依我看不难。”老庄客扬着脸说，“大官人家有丹书铁券，官兵不敢进来搜人；果真有高太尉做主，硬要搜上一搜，凭大官人与林教头的本事，还不杀他个落花流水？”

    “怎的？”柴进皱着眉说，“你疯了？”

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    “如何是疯了？”

    “若不疯时，怎说出杀官兵的话？杀官兵不成造反了吗？”

    “原是大官人也知道官兵杀不得！然则还有一计。”

    “说来看！”

    “大官人与林教头，一条绳绑到官府，一起坐牢，一起上法场。那时节，江湖上人，谁不夸大官人一声‘真正够义气’！”

    “这叫什么计！”柴进一口唾沫吐过去，瞪着眼骂，“你也来笑我！”

    一句话不曾完，屏风后闪出一条影子来，大声说道：“大官人息怒！老管家真个见得透，句句金玉之言，大官人不可不听。”

    不知林冲何时在屏风后面，估量一切皆知，柴进便也不瞒他了，叹口气说：“林兄，想不到事情是这等棘手。”

    “非也。趁此刻让我告辞，也还来得及。不然，大官人害了自己，也害了我。”

    特意把“害人害己”这句话倒过来说，为的是教居停主人再无理由坚留。实情所迫，亦非如此不可，柴进叹口气，用种割舍了什么心爱之物的语气说道：“也罢，待我安排林兄动身就是了。”

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    这话一说出口，林冲的愁眉一解，那老庄客更觉如释重负，急忙说道：“既如此，待我去安排衣服干粮、应用什物。”

    “先不忙！”柴进吩咐，“且取酒来，待与林教头从长计议。”

    依然是在后园小阁里，备下一桌精致酒果，两人把杯密谈，第一层要商议的，自然是先问林冲投奔何处。“如今从哪里打算起？只好投西北而去，走到哪里算哪里。”

    “